TLDR: Pokud nemůžeme najít velkou planetu, je možné, že bychom měli hledat menší planetu… se spoustou měsíců, míní studie s ohledem na hypotetický devátý svět naší soustavy. Studie hír.

Záhadná devítka

I když jste se možná narodili do světa, v něm měla Sluneční soustava devět planet, už skoro dvě dekády jsme jenom na číslu 8. Pluto se sice dočkalo velké pocty rekvalifikace na nejslavnější trpasličí planetu, ale spolu s tím bylo vyhozeno z rodiny planet planetových.

Již pár let se ale mluví o tom, že by se na periferii naší soustavy přesto mohla ukrývat ještě jedna velká planeta, která by mohla pamětníkům vrátit číslici zpět na hodnotu 9. A nová studie si myslí, že bychom tuto tajemnou planetu měli hledat jinak než doposud.

Argument pro existenci dosud neznámé a hypotetické 9. planety je prostý: komety a dalšího bordel z tzv. Kuiperova pásu, který se nachází za drahou Neptunu, má oběžnou dráhu podobnou elipse. Jejich pohyb naznačuje, že je tam venku cosi přitahuje jedním směrem. Hlavní hypotéza proto zní, že by se tu mohla nacházet velká planeta o hmotnosti 5 až 10 Zemí.

Problém je, že tato teze je už několik let stará – a za tu dobu hypotetická Planeta 9 stále uniká našim snahám. Moderní astronomické nástroje jsou přitom natolik citlivé, že bychom už měli něco pomalu vidět. Objevily se proto různá vysvětlení, která chybějící Planetu 9 řeší… různými cestami.

Některé hypotézy se domnívají, že by Planeta 9 mohla být menší, ale za ní by se mohla ještě nacházet (také menší) Planeta 10. To by z obou světů učinilo trochu větší (menší?) drobky, které se šmírují hůře. Pak se objevily i hypotézy snažící se atypické dráhy z Kuiperova pásu vysvětlovat bez extra planet.

A asi nejdivnější je (dost mešuge) hypotéza, podle které by tam venku klidně mohla být malá černá díra, kterou bychom prostě nedetekovali.

Řešení v měsících?

Nyní navrhl Man Ho Chan, docent na katedře přírodních věd a environmentálních studií na The Education University of Hong Kong, podle mého zatím nejsympatičtější řešení chybějící Planety 9. Za vše by totiž mohly možná její měsíce!

Jak hypotéza MiniPlanety9+Miniplanety10, tak i hypotéza černé díry, totiž jdou na jádro problému jinými cestami – tušíme, že tam venku je něco o určité gravitaci, ale kdyby šlo o jeden kompaktní objekt, měli bychom to už vidět.

Namísto bizarních hypotéz o více planetách nebo černodírách ale Chana napadlo, že by Planeta 9 mohla být skutečně menší (takže by se furt blbě hledala), ale potřebnou gravitační studnu by mohla generovat spolu se svými měsíci.

Podle Chana by se do hmotnosti Planety 9 mohlo vejít až 20 satelitů. Dost možná by je těleso mohlo sbírat jednoduše tím, že v jeho gravitaci uvíznou objekty Kuiperova pásu jako takového. Spíše než miniaturu Jupitera bychom tak od Planety 9 mohli čekat něco jako miniaturu Saturnu.

Nové způsoby

Satelitní hypotéza má nejenom tu výhodu, že by vysvětlovala dosavadní neschopenství astronomické komunity – ale také může poskytnout nové způsoby, jak Planetu 9 zkusit hledat.

Přítomnost velkého počtu měsíců a dalšího bordela totiž může znamenat, že v hypotetickém systému kolem Planety 9 buďto může relativně často docházet na kolize (a tak záblesky tepla), anebo také na slapové jevy vlivem tahu mezi planetou a měsíci (a tak záblesky tepla!).

Jelikož za Neptunem neexistují žádné jiné astrofyzikální mechanismy, které by mohly zvýšit teplotu do rozsahů podrobně popsaných v jeho práci, měly by satelity vyniknout na chladnějším pozadí a nabídnout jasný signál, že planeta 9, ať už je jakkoli temná, existuje.

Je to celé samože velmi nejisté… Ale budeme-li mít štěstí, možná se již brzy zase dočkáme starého známého světa, v němž má Sluneční soustava klasických 9 planet!

[Ladislav Loukota, JRN]

Vědátor vzniká v dílně spolku studentů a popularizátorů vědy UP Crowd za podpory MUDRstart, který tvoří přípravné testy pro studenty vysokých škol. Krom různých autorů projekt jako šéfredaktor vede Ladislav Loukota – jeho kontaktní mail je vedatororg@seznam.cz