TLDR: Vědci využili komáry a solné pasti k očkování netopýrů, což by mohlo snížit riziko přenosu virů nebezpečných i pro lidi. Studie tuna.

Co kdyby nás jednou před nemocema zachránili… komáři? Ti samí biočichové, které běžně řešíme plácačkou nebo rezignací, by totiž svými žihadly mohli roznášet nejenom nemoci, ale i terapeutika!

Vědátoři v nedávné práci přišli s nápadem, který zní jako biologická ironie – použít komáry jako létající vakcíny. Ale ne, antivaxeři si tentokrát mohou dát pauzu – cílem nejsou totiž lidé, nýbrž netopýři!

„Proč netopýři?“

Nejpozději od roku 2020 každé malé dítě na Zemi ví, že netopýři jsou takové taxíky pro různé patogeny. Vzteklina, Ebola, koronaviry – všechno tohle v nich může vesele kolovat, aniž by jim to nutně ublížilo. Pro nás je to ale jiná písnička, protože právě z netopýrů se tyhle patogeny mohou dostat dál – přímo, nebo přes jiné hostitele.

Dosavadní pokusy to řešit spoléhaly spíše na lov netopýrů, očkování jednotlivců nebo prostě naději, že „všecko dopadne dobře“. Ani jedno není moc efektivní, ani praktické, a někdy to navíc rozbíjí celé ekosystémy. Takže vědci zkusili něco jiného – využít přirozené chování těch zvířat místo boje proti němu.

Idea je překvapivě jednoduchá… A možná by změnit i to, jak na komáry běžně nahlížíme!

„Jak je donutí být vakcínou?“

Komáři se nakrmí vakcínou – konkrétně krví obsahující upravený virus (rVSV), který nese proteiny třeba ze vztekliny. Látka se pak v komárech dokonce replikuje! Když pak pan komár bodne netopýra… a předá mu očkovací látku a tak i imunitu.

A aby toho nebylo málo, vědátoři do celého receptu přidali ještě solné pasti. Netopýři mají totiž rádi sůl (ano, i oni občas řeší minerálky), takže je tyto pasti lákají k napití. A i tady se přitom schovává očkovací látka. Takže máme dvojitý systém: komár bodne jednu dávku, netopýr se napije druhé dávky, imunita roste!

A nejde jen o teorii. Proběhl i praktický pokus v prostředí simulujícím jeskyni, kde vědci vypustili vakcínou nabité komáry mezi netopýry. Výsledek pokusu ukázal, že v krvi netopýrů se objevily protilátky proti vzteklině. Ergo to fungovalo!

„OK, tak naočkujeme netopýry, co z toho?“

Když po celé očkovací kampani autoři vystavili netopýry samotnému viru – v tomto případě patogenu, který poškozuje i samotné komáry – většina očkovaných přežila. Ti neočkovaní… nikoliv. Podobně dobře fungovaly i solné pasti – marker přidaný do vody se objevil v 85 % netopýřích výkalů, takže je zjevně skutečně používají.

Což znamená, že máme funkční způsob, jak doručit vakcínu do volně žijící populace bez toho, abychom ji museli chytat, stresovat nebo likvidovat. A nenechte se klamat – očkování jiných biočichů než lidí není žádná novinka, na Veletrhu vědy se na to běžte zeptat třeba kemů z Biologickéo centra v Českých Budějovicích, kteří třeba očkují i rybičky!

Doposud to ale probíhalo spíše hodně individuálně – kdežto když překoveme komáry, doposud spíše přenašeče patogenů, aby napíchali imunitou jiné přenašeče… Možná se dočkáme ještě zajímavých výsledků!

[Ladislav Loukota]

Vědátor vznikl jako spinoff spolku studentů a popularizátorů vědy UP Crowd, dnes jej provozuje spolek Hyperion Media. Krom různých autorů projekt jako šéfredaktor vede Ladislav Loukota – kontaktní mail je [email protected]