TLDR: Průměrné atmosférické koncentrace metanu překročily v září 2021 hodnotu 1900 ppb – to je nejvíce v historii od počátku měření. Oznámení NOAA tuna.

Rekord k oslavě!

Nerad bych šířil paniku, ale máme za sebou jeden nepříjemný rekord! Metan, skleníkový plyn daleko víc nadrženější na zadržování slunečního tepla v atmosféře než oxid uhličitý, totiž v loňském roce přibyl rekordním tempem! Od počátku detailního měření hodnot metanu v atmosféře poprvé překročily cifru 1900 ppb. Skutečnost, že metanu přebývá v rekordním (v zaznamenané historii) tempu, je o to nepříjemnější, že metan obvykle v atmosféře moc dlouho nevydrží.

Když se totiž mluví o tom, že metan je „80x potentnější skleníkový plyn než oxid uhličitý“, je to jenom jedna strana mince. Zároveň totiž platí, že metan se v atmosféře také typicky rozloží do 12 let od svého úniku (z biologických pochodů nebo projevů vulkanismu). Oxid uhličitý, na druhou stranu, dovede v atmosféře vydržet stovky až tisíce let – dle aktuálního tempa jeho ukládání někam jinam.

Tím spíše je nepříjemné, že metan nám nyní v atmošce přibývá tak rapidně. Ukazuje to, že snahy o potlačení emisí metanu nejsou úspěšné, ba dokonce by se dalo pravit, že jsou zhola neúspěšné!

Vícero faktorů

Jak dalece hodnoty metanu stouply? Ještě v roce 1983 na počátku měření se v atmosféře nacházelo jenom 1638 ppb – metanu tedy od té doby přibylo až o sedminu víc.

Současný rekord samože není zrovna šokujícím zvratem, poněvadž hodnoty metanu stoupají už od roku 2007. Všeobecně se tuší, že na vině je další přírůstek v zemědělství, zejména chovu hospodářské zvěřeny, ale i přeměnou mokřad na obdělávatelnou půdu. V menší míře je přírůstek také zaviněn metanovými úniky z těžby ropy a zemního plynu. Tak tomu ale nemusí zůstat navěky.

Víme, že kvanta metanu jsou uvězněna ve věčně zmrzlém permafrostu na souši, stejně jako zamrzlých metanových klatrátech na mořském dně. Panují ale obavy, že oteplení Země může některé tyto „věčně“ zamrzlé lokace pookřát – což by znamenalo uvolnění dalšího metanu, který přispěje k dalšímu oteplení, což povede k dalšímu zahřátí doposud zamrzlých zásob metanu, což…

Otázkou v podstatně momentálně není, jestli se tento mechanismus může dát do pohybu – víme, že na Sibiři již k uvolnění některých podzemních zásob dochází nějaký čas. Je tedy spíše neznámé, do jaké míry na to již dochází. Na to však nynější oznámení NOAA už neodpovídá.

Nic nového pod sluncem

Co ale zmiňuje, je skutečnost, že příbytek metanu byl v roce 2020 vůbec nejvyšší od počátků měření. Což může být samože statistická anomálie, ale bude asi na místě detailněji hodit bulvy na to, jestli nejde právě o projev tání „věčně“ zamrzlých zásob metanu. Ale tím se budeme děsit až příště.

Zatím je třeba příliš brzy na to, jestli byl rekordem i rok 2021. Dosavadní údaje ale dle NOAA nenaznačují, že by v něm mělo dojít na pokles. Naopak oznámení zmínilo teplé léto v Arktidě jako jeden z důvodů možného příbytku. Jisté je tak nakonec jenom jediné – jistě na zjišťování zdrojů metanu budeme mít v budoucnu ještě řadu skvělých příležitostí!

Tím nejvíce šokujícím na této a řadě budoucích zpráv o příbytku metanu totiž bude už jenom to, že rizikové rekordy nepovažujeme za nic šokujícího…

[Ladislav Loukota]

Vědátor vzniká v dílně spolku studentů a popularizátorů vědy UP Crowd za podpory MUDRstart, který tvoří přípravné testy pro studenty vysokých škol. Krom různých autorů projekt jako šéfredaktor vede Ladislav Loukota – jeho kontaktní mail je vedatororg@seznam.cz